De El Calafate ao Glaciar Perito Moreno: a estrada, o dia, o passeio

Quem procura como ir de El Calafate ao Glaciar Perito Moreno normalmente espera ouvir falar de autocarros, aluguer de carros e estacionamento. A resposta honesta é mais simples: em todas as ofertas aqui, a viagem já está incluída no bilhete. Cada um dos 16 tours é uma ida e volta a partir de El Calafate com recolha no hotel, um veículo e um guia que lhe fala do território que atravessa. Não há nada para reservar à parte nem nada para organizar na manhã do próprio dia.

A rota é a mesma para todos. Sai da cidade em direção a oeste, seguindo o Lago Argentino rumo às montanhas, e ao fim de algum tempo a estepe dá lugar à floresta de faias do Parque Nacional Los Glaciares. A frente do glaciar ergue-se no fim dela, onde o gelo alcança o Brazo Rico. É essa a geografia que todas as ofertas partilham, e é por isso que uma reserva de oito horas é genuinamente um dia de oito horas: grande parte dele é a estrada de ida e a estrada de volta.

O que muda de oferta para oferta é o que acontece quando chega, e há exatamente três coisas disponíveis.

As passarelas e os balcões. Esta é a parte que todos os bilhetes incluem. Um circuito de passadiços e balcões de observação percorre a encosta em frente à parede de gelo, para que enfrente o gelo de frente a partir de várias alturas e ângulos. É onde as pessoas ficam à espera que blocos de gelo caiam da parede para a água abaixo, que é o som e a imagem que a maioria dos visitantes veio procurar. Quanto tempo lá passa está escrito na oferta: €77 indica quatro horas nas passarelas na opção sem navegação, e três horas mais uma hora na água na opção com ela. €57 dá cerca de três horas para percorrer o parque ao seu ritmo. €181 indica duas horas nas passarelas porque o resto do seu dia é passado noutro lugar. €83 é a mais simples de todas: um transfer partilhado sem guia e quatro horas para percorrer o circuito por conta própria.

Cerca de uma hora na água. Nove ofertas incluem um cruzeiro ou oferecem-no como opção, e dura aproximadamente uma hora em frente à parede de gelo. €55 chama-lhe Nautical Safari e inclui o passeio de barco de uma hora quando essa opção é escolhida. €133 inclui uma hora completa em frente à parede norte como padrão. €77 indica a navegação pelo Brazo Rico do Lago Argentino. A água dá-lhe a escala que os balcões não conseguem: a parede vista de baixo, de um convés, com gelo flutuante em volta do barco.

Grampos no gelo. Seis ofertas caminham sobre o próprio glaciar, e o equipamento é fornecido pelo operador. €413 indica grampos para caminhada no gelo juntamente com o passeio de barco e as passarelas. €477 indica todo o equipamento necessário e um guia. €539 é o dia mais longo do site, com 12 horas, incluindo equipamento de caminhada, navegação em frente à parede de gelo, uma caminhada guiada pela floresta, a caminhada no glaciar e as passarelas, tudo num só bilhete. A nossa escolha, €366, é a versão equilibrada: aproximadamente uma hora de caminhada no glaciar, um cruzeiro em frente a ele, a floresta patagónica, as passarelas e um guia para cada dez pessoas.

Portanto, a questão nunca é realmente como chegar lá. É em qual dessas três coisas quer que o seu dia no fim da estrada seja construído.

Três formatos de dia saem de El Calafate, e servem pessoas diferentes. Aqui estão lado a lado.

O dia guiado no parque, a partir de €55. Um guia bilíngue desde o momento da recolha, o trajeto explicado, as passarelas percorridas com alguém que lhe diz o que está a ver, e uma hora opcional na água. €60 e €57 são a mesma ideia ao mesmo nível; €63 tem 2.735 avaliações com 4,7, mais do que qualquer outro anúncio aqui. Este é o dia padrão e, para a maioria das primeiras visitas, é o certo.

O dia ao seu ritmo, €83. Um transfer partilhado a partir dos hotéis em El Calafate, sem guia, e quatro horas para percorrer o circuito à sua velocidade. A sua classificação, 4,4 em 69 avaliações, é a mais baixa do site, e vale a pena lê-la com honestidade: quem quer comentários sente a falta deles, e quem quer silêncio diante da parede de gelo fica grato. É o único anúncio aqui sem guia, e não custa menos do que os dias guiados.

O dia sobre o gelo, a partir de €107. Crampons, um guia que os ajusta, e a superfície do glaciar sob as suas botas. €107 com 4,9 e €181 com 4,8 combinam uma caminhada com tempo na água; €413, €477 e €539 são os dias completos de trekking, 10 a 12 horas de porta a porta.

O veredito. Se tem um dia em El Calafate, reserve €366. É o único anúncio que reúne as três partes deste lugar num único dia de 11 horas — aproximadamente uma hora de caminhada no glaciar com crampons, um cruzeiro diante da parede de gelo, a floresta patagónica e as passarelas — e tem 852 avaliações com 4,8 a sustentar essa promessa, com um guia para cada dez hóspedes. Se o seu dia tem de ser mais curto ou mais suave, escolha €55 ou €63 com a opção de barco, e guarde os crampons para outra viagem.

O glaciar é visitado durante todo o ano e a estrada para o parque é a via de acesso em todas as estações, portanto a questão é o que cada parte do ano faz com o seu dia, e não se a viagem acontece ou não.

O verão patagônico vai de dezembro a fevereiro e é a alta temporada aqui. A luz do dia se estende até tarde da noite, que é exatamente o que um dia de trekking de 10, 11 ou 12 horas pede — os roteiros longos se encaixam melhor nesses meses. É também a época mais movimentada nas passarelas e quando as partidas de trekking esgotam primeiro, então reserve a data antes de chegar, não depois.

O inverno patagônico vai de junho a agosto, e o equilíbrio se inverte. Os dias são curtos, as passarelas ficam tranquilas e a luz sobre o gelo é baixa e alongada. O dia padrão de oito horas no parque se ajusta naturalmente à luz mais curta.

Os meses de transição, de março a maio e de setembro a novembro, mantêm boa parte da luz do dia sem o pico de multidões. Qualquer que seja o mês escolhido, o vento faz parte da Patagônia e é sentido com mais força nas varandas abertas de frente para a parede — por isso a página de bagagem neste site fala mais de uma jaqueta corta-vento do que de aquecimento.

Uma observação prática que vale em todos os meses: reserve o glaciar no início da estadia, não na última manhã. Isso deixa espaço para mudar para uma data posterior se o dia sorteado não for o que você queria, em vez de perder a viagem por completo. O cancelamento gratuito aparece nos roteiros que o oferecem.

1. Tratar a viagem como um problema à parte. Não é. Todos os 16 roteiros são idas e voltas saindo de El Calafate com embarque e desembarque nos hotéis da cidade, então o transporte, o motorista e o guia são uma única reserva.
2. Ler um roteiro de 8 horas como 8 horas no gelo. Boa parte do dia é a estrada de ida e volta. Os roteiros que informam o tempo nas passarelas são os mais claros: €77 indica quatro horas lá, €57 cerca de três.
3. Presumir que o barco está sempre incluído. Em vários roteiros é uma opção que você escolhe na reserva, não algo padrão — €55, €63, €76 e €77 todos colocam dessa forma. Se a hora na água importa para você, selecione na etapa de reserva.
4. Esperar caminhar sobre o gelo em um dia padrão no parque. Apenas seis roteiros colocam crampons nas suas botas. Um ingresso de passarela encara a parede; não a escala.
5. Ignorar a linha da entrada do parque. €133 inclui a entrada para as passarelas no valor. Outros roteiros não deixam isso explícito, então leia as inclusões do roteiro que está reservando e leve uma forma de pagamento para o portão caso não esteja indicado.
6. Reservar para a última manhã da viagem. Não deixa espaço para remarcar a data, e neste nicho as partidas de trekking são em grupos pequenos — €366 e €539 estão ambos marcados como grupo pequeno.