El Calafate naar Perito Moreno gletsjer: de weg, de dag, de rit

Mensen die zoeken naar hoe je van El Calafate naar de Perito Moreno Glacier komt, verwachten meestal informatie over bussen, autohuur en parkeren. Het eerlijke antwoord is eenvoudiger: bij elke aanbieding hier zit de reis al in het ticket. Elk van de 16 tours is een retourrit vanuit El Calafate met ophalen bij het hotel, een voertuig en een gids die je onderweg vertelt over het landschap waar je doorheen rijdt. Er is niets dat je apart moet boeken en niets dat je 's ochtends zelf moet regelen.

De route is voor iedereen hetzelfde. Je verlaat het stadje richting het westen, volgt Lago Argentino naar de bergen, en na een tijd maakt de steppe plaats voor het beukenbos van Los Glaciares National Park. Aan het einde ervan ligt het gletsjerfront, waar het ijs Brazo Rico bereikt. Dat is de geografie die elke aanbieding deelt, en daarom is een boeking van acht uur echt een dag van acht uur: een groot deel ervan is de heen- en terugweg.

Wat per aanbieding verschilt, is wat er gebeurt zodra je aankomt, en er zijn precies drie mogelijkheden.

De wandelpaden en balkons. Dit zit in elk ticket. Een circuit van boardwalks en uitkijkbalkons loopt over de helling tegenover de ijsmuur, zodat je het ijs frontaal vanuit verschillende hoogtes en hoeken ziet. Hier staan mensen te wachten tot er blokken ijs van de muur in het water vallen, het geluid en gezicht waar de meeste bezoekers voor komen. Hoeveel tijd je daar krijgt, staat in de aanbieding: €77 noemt vier uur op de wandelpaden bij de optie zonder navigatie, en drie uur plus een uur op het water bij de optie met. €57 geeft ongeveer drie uur om het park in je eigen tempo te wandelen. €181 noemt twee uur bij de catwalks omdat de rest van de dag elders wordt doorgebracht. €83 is de eenvoudigste van allemaal: een gedeeld vervoer zonder gids en vier uur om het circuit zelf te lopen.

Ongeveer een uur op het water. Negen aanbiedingen bevatten een cruise of bieden die als optie aan, en die duurt ongeveer een uur voor de ijsmuur. €55 noemt het de Nautical Safari en bevat de boottocht van een uur wanneer die optie wordt gekozen. €133 bevat standaard een vol uur voor de noordelijke muur. €77 noemt de navigatie door Brazo Rico van Lago Argentino. Het water geeft je de schaal die de balkons niet kunnen bieden: de muur van onderaf gezien, vanaf een dek, met drijvend ijs rond de boot.

Krampons op het ijs. Zes aanbiedingen lopen op de gletsjer zelf, en de uitrusting komt van de operator. €413 noemt krampons voor het ijs lopen naast de boottocht en de voetbruggen. €477 noemt alle benodigde uitrusting en een gids. €539 is de langste dag op de site met 12 uur, met wandeluitrusting, varen voor de muur, een begeleide boswandeling, de gletsjertocht en de wandelpaden allemaal in één ticket. Onze keuze, €366, is de gebalanceerde versie: ongeveer een uur wandelen op de gletsjer, een cruise ervoor, het Patagonische bos, de boardwalks, en één gids per tien gasten.

De vraag is dus nooit echt hoe je er komt. Het is welke van die drie je dag aan het einde van de weg moet vormen.

Drie soorten dagen vertrekken uit El Calafate, en ze passen bij verschillende mensen. Hier staan ze naast elkaar.

De begeleide parkdag, vanaf €55. Een tweetalige gids vanaf het moment van ophalen, de rit wordt toegelicht, de wandelpaden worden gelopen met iemand die je kan vertellen waar je naar kijkt, en een optioneel uur op het water. €60 en €57 zijn hetzelfde idee op hetzelfde niveau; €63 heeft 2.735 beoordelingen met een 4,7, meer dan welke andere vermelding hier ook. Dit is de standaarddag, en voor de meeste eerste bezoeken is het de juiste.

De dag in eigen tempo, €83. Een gedeeld vervoer vanaf hotels in El Calafate, geen gids, en vier uur om het circuit in je eigen tempo te lopen. De beoordeling, 4,4 over 69 reviews, is de laagste op de site, en dat is het eerlijk vermelden waard: mensen die commentaar willen missen het, en mensen die stilte voor de muur willen zijn er blij mee. Het is de enige vermelding hier zonder gids, en het kost niet minder dan de begeleide dagen.

De dag op het ijs, vanaf €107. Steigijzers, een gids die ze aanpast, en het oppervlak van de gletsjer onder je laarzen. €107 met een 4,9 en €181 met een 4,8 combineren een wandeling met tijd op het water; €413, €477 en €539 zijn de volledige trekkingdagen, 10 tot 12 uur van deur tot deur.

Het oordeel. Heb je één dag in El Calafate, boek dan €366. Het is de enige vermelding die alle drie de onderdelen van deze plek in één dag van 11 uur propt — ongeveer een uur wandelen op de gletsjer met steigijzers, een cruise voor de muur, het Patagonische bos en de wandelpaden — en daar staan 852 beoordelingen met een 4,8 achter, met één gids per tien gasten. Moet je dag korter of rustiger zijn, neem dan €55 of €63 met de bootoptie erbij, en bewaar de steigijzers voor een andere reis.

De gletsjer is het hele jaar te bezoeken en de weg het park in is in elk seizoen de toegang, dus de vraag is wat elk deel van het jaar met uw dag doet, niet of de reis überhaupt plaatsvindt.

De Patagonische zomer loopt van december tot februari en dat is het hoogseizoen. Het daglicht rekt zich uit tot laat in de avond — precies wat een trekkingdag van 10, 11 of 12 uur wil. De lange excursies passen het beste in deze maanden. Het is ook de drukste tijd op de wandelpaden en de periode waarin de trekkingvertrekken het eerst vol raken, dus boek de datum voordat u aankomt, niet erna.

De Patagonische winter loopt van juni tot augustus en dan kantelt de balans. De dagen zijn kort, de wandelpaden zijn rustig en het licht op het ijs is laag en lang. De standaard parkdag van acht uur past natuurlijk bij het kortere daglicht.

De tussenmaanden, maart tot mei en september tot november, behouden veel van het daglicht zonder de piekdrukte. Welke maand u ook kiest, de wind hoort bij Patagonia en is het sterkst op de open balkons tegenover de ijsmuur — daarom gaat de paklijstpagina op deze site meer over een winddichte jas dan over warmte.

Een praktische tip die in elke maand geldt: boek de gletsjer vroeg tijdens uw verblijf, niet op uw laatste ochtend. Zo kunt u nog verschuiven naar een latere datum als de dag die u trok niet de dag is die u wilde, in plaats van de reis helemaal te verliezen. Gratis annulering staat vermeld bij de excursies die het bieden.

1. De reis als een apart probleem zien. Dat is het niet. Alle 16 excursies zijn rondreizen vanuit El Calafate met ophalen en afzetten bij hotels in het centrum, dus vervoer, chauffeur en gids zijn één boeking.
2. Een excursie van 8 uur lezen als 8 uur op het ijs. Een groot deel van de dag is de rit heen en terug. De excursies die de tijd op de wandelpaden vermelden, zijn het duidelijkst: €77 noemt vier uur daar, €57 ongeveer drie.
3. Aannemen dat de boot altijd inbegrepen is. Bij verschillende excursies is het een optie die u bij het boeken kiest, niet standaard — €55, €63, €76 en €77 formuleren het allemaal zo. Als het uur op het water voor u belangrijk is, selecteer het dan bij het boeken.
4. Verwachten dat u op een standaard parkdag over het ijs loopt. Slechts zes excursies zetten crampons onder uw laarzen. Een wandelpadenticket kijkt naar de ijsmuur; het beklimt hem niet.
5. De entree van het park over het hoofd zien. €133 noemt entree tot de wandelpaden in de prijs. Andere excursies vermelden het niet expliciet, dus lees de inclusies van de excursie die u boekt en neem een betaalmiddel mee voor de poort als het niet genoemd staat.
6. De laatste ochtend van de reis boeken. Dat laat geen ruimte om de datum te verschuiven, en in deze niche zijn de trekkingvertrekken kleine groepen — €366 en €539 zijn beide gemarkeerd als kleine groep.